Una
volta bene sottoterra,sai esattamente dove sei.Nulla può accaderti,e
nulla può raggiungerti. Sei l'esclusivo padrone di te stesso,non
devi consultare nessuno o curarti di quel che dicono.Le cose seguono il
loro corso sopra di te,e tu le lasci fare,e non te ne preoccupi.Quando
vuoi,risali,ed ecco lì tutte le cose ad aspettarti...
-La talpa in The Wind of Willows,di Kenneth Grahame-
Roger Keith
"Syd" Barrett nasce a Cambridge il 6 Gennaio 1946.Aveva sempre
mostrato una certa passione per la musica e l'arte.Benchè avesse
deciso di studiare pittura,anche il suo interesse per la musica era nato
molto presto."Il mio primo strumento era stato un'ukulele,poi quando
avevo 12 anni i miei genitori mi regalarono un banjo.Un anno dopo li convinsi
a comprarmi una chitarra da poco prezzo,e imparai a suonarla con l'aiuto
di libri d'insegnamento e di amici che sapevano suonarla un pò.All'età
di 15 anni feci un notevole passo avanti,divenni l'orgoglioso possessore
di una chitarra elettrica e con un piccolo amplificatore che costruii
da solo,mi unii al mio primo gruppo,i Geff Mott and the Mottoes,con il
quale suonavo alle feste nella mia città natale,Cambridge.Dall'età
di 16 anni,per un paio d'anni,non ebbi un gruppo fisso,e in questo periodo
comprai una chitarra a 12 corde e un basso,che suonavo in un altro gruppo
locale,gli Hollering Blues.In seguito decisi di trasferirmi a Londra.Mi
ci volle un bel pò per entrare nel giro,ma poi unii le mie forze
insieme a quelle di tre ragazzi che avevo conosciuto.Passai alla chitarra
solista,e dopo aver cambiato spesso nome al gruppo,decidemmo di chiamarci
Pink Floyd."
Syd sviluppò le sue conoscenze musicali a Cambridge insieme all'amico
David Gilmour,che gl'insegnò diverse cose sulla tecnica giusta
per suonare la chitarra.Quando alla fine Gilmour entrò nei Pink
Floyd,sostituendo Syd,molti critici paragonarono sfavorevolmente il suo
stile a quello di Barrett,affermando che alcune tecniche,quali l'uso della
slide e dell'eco,erano state in realtà inventate da Barrett.Naturalmente
Gilmour fù infastidito da questa critica e spiegò in un'intervista:"La
realtà è un'altra,io usavo l'eco già molti anni prima
di Syd e usavo anche la slide.Insegnai a Syd un bel pò di cose
sulla chitarra.Voglio dire,molti mi accusano di aver preso il mio stile
da lui,invece sono i nostri background ad essere simili.Da ragazzi trascorrevamo
molto tempo insieme,ascoltando la stessa musica.Siamo stati entrambi influenzati
da più o meno le stesse cose e a quell'epoca sapevo suonare meglio
di lui.Per un anno intero al Technical College,gli insegnai gli accordi
degli Stones durante la pausa del pranzo.Quel tipo di critica mi manda
in bestia.Non voglio che si pubblichi una mia dichiarazione secondo la
quale io avrei insegnato a Syd tutto quello che sà sulla chitarra,sarebbe
una falsità,ma devo dire che ci sono alcune cose nel suo stile
che sono partite da me".David Gilmour ricorda che Syd riusciva a
catalizzare l'attenzione fin da quando era molto giovane,con il suo abbigliamento
da bell'uomo che faceva colpo,i capelli neri scompigliati e il suo enigmatico
sorriso."Era una personalità veramente magnetica.Quando era
molto giovane,nella sua città era già un personaggio.La
gente lo incontrava per strada e diceva "ecco Syd Barrett",e
lui aveva solo 14 anni."Cosi lo ricorda Gilmour,che era amico di
Syd sin dall'adolescenza.Già allora Barrett aveva quegli occhi
profondi,da laser,che colpiscono l'attenzione osservando le prime foto
pubblicitarie dei Pink Floyd e le copertine dei dischi di quel periodo.Ma,come
dice Gilmour con una sfumatura di tristezza,tutto questo viene dopo....
Syd Barrett rappresentò l'anima dei Pink Floyd,le sue canzoni erano
al tempo stesso pungenti e fantasiose.Per arrivare ovunque stesse andando,
attraverso la sua mente e la sua musica,ricorse all'aiuto dell'acido e
ne prese molto....L'acido lo portò fino a The
Pipers at The Gates of Dawn,il loro brillante e sbalorditivo primo
album,un album percorso da psicotiche furie strumentali e da esplosioni
di rock,da ballate meditative e da favole distorte del pop.Scrisse da
solo,o in collaborazione,tutte le canzoni tranne una.Ma proprio allora
Syd iniziò a comportarsi in modo strano.Dopo una quasi disastrosa
parentesi in America,e una tourneè con la Jimmy Hendrix Experience,gli
altri membri del gruppo decisero di far entrare nelle loro file David
Gilmour.Ma dopo un breve periodo a cinque,arrivò il momento dell'esclusione
di Syd dal gruppo.Nonostante ciò rimaserò sempre legati
a lui,come un filo invisibile,aiutandolo nei suoi lavori solisti e ricordandolo
parecchie volte nei loro albums futuri,sempre con il pensiero che un giorno
sarebbe tornato....
Molti anni dopo che Syd Barrett ha raggiunto la sua breve fama, egli non
è altro che uno dei più grandi disastri del rock,il risultato
di una tragica catena di eventi provocati dal suo stesso comportamento.
Testi raccolti e riadattati da "Manuali del Rock 4-Pink Floyd"Arcana Editrice